Страницы истории
Кирилло-Белозерский монастырь был основан в 1397 году монахом Кириллом - настоятелем московского Симонова монастыря. Основывать монастыри было весьма популярно в России в те времена.
За сто лет с 1340 по 1440 год их было создано около полутора сот. Вместе с Кириллом из Москвы прибыл его друг - монах Ферапонт, который, пожив год вместе с Кириллом, покинул его и основал в 1398 году еще один известный монастырь, расположенный всего в 20 километрах - Ферапонтов.
Сегодня эти края лежат во многих сотнях километрах от границ России, но в то время было иначе - Москва и Новгород вели активную борьбу за освоение северных земель. А Белозерье располагалось на перекрестке крупных водных путей, ведущих с Волги и Северной Двины на Новгород, и Москва поняла, что здесь было бы неплохо иметь базу для дальнейшего наступления на последний. Сам же Белозерск, располагающийся неподалеку, был присоединен к Московскому княжеству менее чем 30 годами раньше. Словом, промосковские монастыри стали расти как грибы после дождя, не только защищая важный торговый перекресток, но и проводя промосковскую пропаганду среди местного населения.
Изначально, на месте нынешнего города располагалась ремесленная слободка, возникшая почти одновременно с Кирилло-Белозерским монастырем, основанным в 1397 году. Лишь 24 августа 1776 года указом Екатерины II Кириллов стал городом.
Одновременно с получением статуса, Кириллов стал центром одноименного уезда Новгородской губернии, ныне районный центр Вологодской области. Численность населения - около 9 тысяч человек.
Через город проходит открытый в 1828 году Северо-Двинский канал (он же - канал герцога Вюртембергского), который дает возможность судам проходить из Волги через Шексну в Сухону и далее через Северную Двину в Архангельск. Если добавить к этому систему Волго-Балтийских каналов, то Кириллов, как и Москва - порт пяти морей. Сегодня, впрочем, каналы несколько утратили свое былое значение, а Северо-Двинский канал и вовсе практически не используется - с момента постройки Беломорканала, значительно сократившего путь в Белое море и Архангельск.
Сеть железных дорог, кстати не проходящих вблизи города, также отвлекла грузопоток на себя. Зато природа вокруг города только выиграла от удаления транспортных путей. Живописные окрестные холмы покрыты густыми лесами, а в низинах - многочисленные болота. Распространению болот способствовало строительство Шекснинского водохранилища. Поднявшиеся воды затопили прибрежные районы и устья впадавших в Шексну рек.
Современность
Сам город можно условно поделить на три крупные части.
Монастырь (главная достопримечательность города) и расположенные к востоку от него улицы города, главной из которых является Комсомольская, образуют центр. Все наиболее интересное, что есть в городе, сосредоточено здесь. К северу, по старой Ферапонтовской дороге, застройка постепенно сменяется современной многоквартирной.
Вторая часть города, в настоящее время называемая Слободой, ранее - Копань, отделенная заливом Сиверского озера и озером Лунским, малоинтересна, но именно там расположен автовокзал, куда прибывают междугородние автобусы. Здесь же находится здание старейшего городского учебного заведения - духовного училища (трехэтажный(!) каменный особняк 1880 года). Южную окраину города пересекает Северо-Двинский канал, через который перекинут мостик.
Третья часть города расположена к северо-западу от монастыря за мостом через протоку из озера Долгого. Через нее проходит шоссе на Белозерск и отходящая от него новая дорога на Череповец, у которой и расположена турбаза Сиверская. Здесь же, в городском районе под названием Пятачок, расположена и современная пристань (старая некогда располагалась прямо у Водяных Ворот монастыря в западной его стене). Кириллов имеет удобное положение, чтобы совершать поездки в Белозерск, Ферапонтов и Горицкий монастыри, Нило-Сорскую пустынь.
